時光琳將軍公子惠贈 攝於1947年
有一位朋友問我，空軍第十二中隊使用的P-38偵查型飛機有的寫成F-5，有的地方記錄成RP-38，後來美國空軍自陸軍獨立之後，將P字頭的驅逐機型號改成F字頭的戰鬥機，那麼RP-38是不是也跟著美軍改成RF-38?這個問題我還真的一下子無法回答。經過一番研究之後，我找到了答案，也學習到了新知識。
P-38偵查型的正式型號是F-4及F-5，F代表Photographic，其中F-5還有A、B、C、E、F、G等次型，國軍使用過的是F-5B、F-5E、F-5F及F-5G，中間兩者正巧與後來航發生產的F-5E/F中正號戰鬥機型號相同。至於國內的資料會寫成RP-38應該是個錯誤或是自創的用法，因為在二戰時美軍還真的有RP-38的型號，這個時期的R不是後來的偵察(Reconnaissance) 而是限制使用(Restricted)的意思，加上R字頭的飛機就代表性能老舊，不適合執行作戰任務。
美空軍獨立之後，新的型號系統中出現的R這個代碼，但只出現了很短一段期間，而且只把原來設計就是用來偵察的機型從F改成R，例如Hughes公司製造的XF-11就變成XR-11，但是像F-10就變成RB-25。這時美空軍序列裡面少量的P-38變成ZF-38，Z代表老舊(Obsolete)，後來就汰除了，偵察型的P-38則應該已經沒有了，所以我一開始以為沒有RF-38型號的存在，如果有的話也是國軍所獨自創獲的。後來在駐台美軍的報告中出現了RF-38的紀錄，看來美軍也是同意這樣的型號了。
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